Das Risiko, zum Pflegefall zu werden, ist wesentlich höher als bisher angenommen; im Jahr 2007 war fast jeder Zweite gegen Lebensende pflegebedürftig (Handelsblatt v. 18.11.2008). Schätzungen zufolge wird die Anzahl der über 60-jährigen Menschen von 2005 bis zum Jahr 2030 um 8,5 Mio. auf 28,5 Mio. Personen ansteigen. Der Gesetzgeber reagierte auf den mit der steigenden Lebenserwartung der Bevölkerung verbundenen höheren Pflegebedarf mit dem Gesetz zur strukturellen Weiterentwicklung der Pflegeversicherung. Mit dem als Art. 3 dieses Gesetzes am 1.7.2008 in Kraft getretenen Pflegezeitgesetz (PflegeZG) hat er die rechtlichen Rahmenbedingungen geschaffen, um Beschäftigten die häusliche Pflege naher Angehöriger oder ihre Sterbebegleitung in häuslicher Umgebung zu ermöglichen. Wer ist anspruchsberechtigt, unter welchen Voraussetzungen besteht Arbeitsbefreiung wegen kurzfristiger Akutpflege oder bei bis zu sechsmonatiger Pflegezeit? Und welche organisatorischen Maßnahmen kann der Arbeitgeber ergreifen, um den Arbeitsausfall eines Beschäftigten zu kompensieren? Mit diesen Fragen befasst sich der folgende Beitrag.