Da die Einkommensteuer nur um zwangsläufige Unterhaltszahlungen gemindert werden soll, genügt die Zugehörigkeit des Unterstützten zum Kreis der abstrakt Unterhaltsberechtigten nicht. Vielmehr ist zu prüfen, ob nach den beiderseitigen Einkommens- und Vermögensverhältnissen eine konkrete Unterhaltspflicht besteht. Hinsichtlich der Einkommensverhältnisse des Zahlenden prüft das Steuerrecht die Unterhaltspflicht nicht exakt nach zivilrechtlichen Maßstäben, sondern (für einige, aber keineswegs alle Fallgruppen) nach den vereinfachenden Regeln der sog. Opfergrenze. Dabei sind die Einkünfte zwangsläufig um Steuerzahlungen zu kürzen. Dazu hat der BFH seine Rechtsprechung bestätigt, grundsätzlich seien die in dem betreffenden Jahr tatsächlich geleisteten Steuerzahlungen anzurechnen. Jetzt hält er jedoch eine Ausnahme für nötig: Bei „nicht unerheblichen Verzerrungen“ infolge von Steuerzahlungen für mehrere Jahre sei auf die durchschnittlichen Steuerzahlungen für einen Dreijahreszeitraum abzustellen.