Ein W. ist ein wesentlicher Einflussfaktor auf den Erfolg eines Unternehmens oder den Unternehmenswert. Eine Verbesserung eines W. führt c.p. auch zu einer Erhöhung des Erfolgs oder des Unternehmenswerts.

Es gibt finanzielle und operative W. Finanzielle W. sind finanzielle Ergebnisgrößen, die sich direkt aus Aktivitäten und Entscheidungen im Unternehmen ergeben, z.B. die Kapitalkosten. Operative W. basieren auf Managemententscheidungen und sind den finanziellen W. vorgelagert, z.B. die Produktqualität. Gibt es Ursache-Wirkungs-Beziehungen zwischen W., so können diese in Werttreiberhierarchien zusammengefasst werden.