Das System der Arbeitslosenhilfe ergänzt das Versicherungssystem für den Schutz bei Arbeitslosigkeit. Es tritt grundsätzlich dann ein, wenn der Arbeitslose wegen nur kurzer Beschäftigung noch keinen Anspruch auf Arbeitslosengeld erworben oder diese Leistung für die gesetzlich zustehende Dauer bezogen, also den Anspruch erschöpft hat. Arbeitslosenhilfe steht einem Arbeitslosen jedoch nur zu, wenn er bedürftig i. S. des Gesetzes ist. Damit wird diese Leistung grundsätzlich an dieselbe Anspruchsvoraussetzung geknüpft wie die Hilfe zum Lebensunterhalt nach den Vorschriften des Bundessozialhilfegesetzes. Abweichend von dieser ist die Arbeitslosenhilfe jedoch als Lohnersatzleistung ausgestaltet und bildet somit ein dem Fürsorgegedanken verpflichtetes eigenständiges Sozialleistungssystem für Arbeitnehmer.