Unsere Zähne sollen vieles sein: gerade, schön, weiß, hart, vollständig, schmerzfrei und funktionstüchtig sind nur einige der Dinge, die wir von ihnen erwarten. Doch viele Funktionen der Zähne werden uns erst bewusst, wenn sie nicht mehr ausgeführt werden können. Die Zähne sind vordergründig zum Reißen, Kauen und Zerkleinern der Nahrung da. Fehlen uns Zähne oder erfüllen sie ihren Zweck nicht mehr, fällt uns dies zuallererst daran auf, dass wir Probleme bei der Nahrungsaufnahme bekommen. Doch wenn unsere Zähne fehlen, wird eine weitere elementare Funktion deutlich. Sie unterstützen unsere Kommunikation und Artikulation (im Sinne der Lautbildung). Fehlen die Zähne, fällt es uns schwer, gewisse Laute auszusprechen.