Große Mengen von Energieträgern, mineralischen Rohstoffen und sonstige Materialien werden aus der Natur entnommen. In Produktionsprozessen und durch den Konsum der Haushalte werden sie verändert oder verbraucht, um schließlich als Emissionen oder als Abraum wieder in die Umwelt abgegeben zu werden. Zwischen den einzelnen Wirtschaftssektoren müssen die Güter transportiert werden. Die damit verbundenen gesundheitlichen Probleme sollten auf dem Hintergrund einer Nachhaltigkeitsstrategie möglichst vermieden werden. Die notwendigen Daten liefert ein umfangreiches Indikatorensystem. Maßnahmen der Gesundheitspolitik und des Umweltschutzes können so besser gesteuert werden.