Die Umsatzsteuererklärung 2004 bezieht sich auf einen Besteuerungszeitraum, in dem außergewöhnlich viele Rechtsänderungen zu beachten sind. Dafür zeichnen insbesondere das Steueränderungsgesetz 2003 und das Haushaltsbegleitgesetz 2004 verantwortlich. Dabei wird mit der Einführung einer sog. Steuerlagerregelung echtes umsatzsteuerliches Neuland betreten. Hervorzuheben sind ferner neue Vorschriften zur Rechnungsausstellung, die Schaffung neuer Haftungstatbestände sowie die Erweiterung der Steuerschuld des Leistungsempfängers. Der nachfolgende Beitrag gibt neben allgemeinen Erläuterungen und Empfehlungen einen Kurzüberblick über die Rechtsentwicklung 2004 sowie Hinweise auf neue Verwaltungsanweisungen und Urteile, die für die Umsatzsteuerfestsetzung 2004 von Bedeutung sind. Zeilenbezogene Informationen zu den Erklärungsvordrucken 2004 können wie in den Vorjahren der amtlichen Anleitung USt 2 E bzw. der Rückseite der Anlage UN entnommen werden.