K. ist eine statische Investitionsrechnung, die auf Zahlungen als Rechnungselemente verzichtet und stattdessen die pro Periode anfallenden Kosten ins Zentrum der Betrachtung stellt. Sie wird in der Praxis im Rahmen zweier klar voneinander zu unterscheidenden Problemstellungen angewendet:

(1) Auswahlproblem (Alternativenvergleich) = Wahlentscheidung zwischen verschiedenen noch anzuschaffenden Anlagen:

Eine Investition I ist einer Investition II dann vorzuziehen, wenn ihre Jahreskosten K_I geringer sind als K_II. Allgemein lautet das Kostenkriterium beim Alternativenvergleich

(2) Ersatzproblem = Wahlentscheidung zwischen Sofortersatz oder Weiterbetrieb einer technisch noch nutzbaren, im Betrieb befindlichen Altanlage:

Eine Altanlage sollte sofort ersetzt werden, wenn ihre variablen Kosten pro Periode größer sind als die Summe der Betriebs- und Kapitalkosten der in Frage kommenden Neuanlage. Man fragt also:

• Welche Kosten fallen bei Sofortersatz der Altanlage weg? Das sind deren Betriebskosten B_alt, die den Charakter variabler Kosten haben.

• Welche Kosten entstehen bei Anschaffung der Neuanlage zusätzlich? Das sind deren Betriebskosten ...