Besonders in Zeiten von Wirtschafts- und Währungskrisen wird nur allzu deutlich, wie stark die einzelnen Bereiche der Wirtschaft miteinander verbunden und voneinander abhängig sind. Das gilt nicht nur für ihre Beziehungen im Inland, sondern ebenso für die mit der übrigen Welt. Haushalte, Unternehmen, der Finanz- und der staatliche Sektor sowie die Im- und Exporte des Außenhandels bestimmen Produktion und Beschäftigung genauso wie die Verteilung der Güter und des Einkommens. All das kann mithilfe von Wirtschaftskreisläufen gut veranschaulicht werden.