C.-Z. werden in direkte und indirekte Ziele unterschieden. Direkte C.-Z. sind die Sachziele des Controllings und legen fest, welche Controlling-Leistungen in welcher Intensität angeboten werden sollen. Indirekte C.-Z. werden aus den Unternehmenszielen abgeleitet, wie z.B. dem Gewinn, zu deren Erreichung das Controlling aufgrund seiner fehlenden Marktbeziehung i.d.R. nur einen mittelbaren (indirekten) Beitrag leisten kann.