Die operative P. umfasst eine vollständige Planung der Betriebsabläufe einer Periode. Die operative P. geht von gegebenen Kapazitäten im Unternehmen aus und besteht aus unterschiedlichen Sachzielplanungen, z.B. Absatz-, Produktions- und Beschaffungsplanungen, und daraus abgeleiteten Formalzielplanungen, z.B. der Budgetierung.

Merkmale der operativen P. sind ihr kurzfristiger Planungshorizont (i.d.R. maximal 1 Jahr), die daraus resultierende relative Sicherheit der Informationsbasis, die Verwendung konkreter, quantitativer Planinhalte, wie z.B. Umsätze, Kosten oder Absatz- bzw. Produktionsmengen, ihre starke Detaillierung und ihre relative Vollständigkeit.

Die operative P. konkretisiert die taktische Planung. Die Ergebnisse der operativen P. sind die Planerfolgsrechnung, die Planbilanz und der Finanz- und Liquiditätsplan.