Seit Wegfall der Binnengrenzen zum 1.1.1993 haben sich die Fälle von Umsatzsteuerbetrug erheblich gesteigert. Dies stellt ein gravierendes Problem nicht nur in Deutschland, sondern auch in den anderen Mitgliedstaaten der Europäischen Union (EU) dar. Zum einen erleiden dadurch die einzelnen Staatshaushalte erhebliche Einnahmeausfälle zu Lasten der Allgemeinheit. Zum anderen sind steuerehrliche Unternehmer einem Wettbewerbsnachteil und in bestimmten Branchen sogar Imageschäden ausgesetzt. Der folgende Beitrag soll einen Überblick über die Bekämpfung des Umsatzsteuerbetrugs in der EU geben. In einem ersten Teil werden die Probleme des derzeitigen Umsatzsteuersystems – insbesondere der Umsatzsteuerkarussellbetrug – sowie die politischen Entwicklungen und diskutierten Maßnahmen der letzten Jahre dargestellt. In einem zweiten Teil werden die aktuell auf europäischer Ebene diskutierten Maßnahmen betrachtet. Abschließend wird anhand von Praxisbeispielen aufgezeigt, wie eine Verbesserung der Zusammenarbeit zwischen Finanzverwaltungen und Steuerpflichtigen in diesem Bereich erfolgen könnte.