Durch den inzwischen bundesweiten Einsatz der Datenanalyse-Software IDEA in den Außenprüfungsdiensten der Finanzverwaltung hat sich die Betriebsprüfung erheblich verändert, und mit ihr die Anforderungen an den Unternehmer, seinen Berater und den Betriebsprüfer. Immer mehr Berater setzen IDEA oder eine andere Analyse-Software wie ACL ein, um die Massendaten einer Buchführung durch Sortierung, Schichtung oder Filterung vollständig zu prüfen. Darüber hinaus ermöglicht die Software einen bisher undenkbaren Einsatz summarischer Methoden zur betriebswirtschaftlichen und statistischen Prüfung der Buchführung insgesamt und zur Beantwortung der Frage: Gibt die Buchführung die tatsächlichen Verhältnisse im Sinne des § 158 AO wieder und ist sie damit der Besteuerung zugrunde zu legen? Da die Interpretation dieser Prüfungsmethoden aber mathematisches und wirtschaftliches Verständnis erfordert, gibt dieser Beitrag einen Überblick über die Analyse mit Zeitreihen. Ein weiterer Beitrag zeigt, wie statistische Methoden angewendet und interpretiert werden können. S. 882