Mit der Zielsetzung, illegale Beschäftigungen im Baugewerbe einzudämmen, wurden zum 1.1.2002 die §§ 48 ff. in das EStG eingefügt. Nach diesen Vorschriften sind Unternehmer grundsätzlich verpflichtet, einen Steuerabzug vorzunehmen und das Geld an das Finanzamt abzuführen, wenn sie eine Bauleistung in Auftrag geben. Die Verpflichtung gilt für alle Unternehmer i. S. des § 2 UStG, auch wenn sie keine Umsatzsteuererklärung abgeben, also auch z. B. für Kleinunternehmer oder Vermieter. Die Finanzverwaltung hat zum 1.1.2006 ein Merkblatt zum Steuerabzug bei Bauleistungen veröffentlicht, das die wichtigsten Fragen erörtert. Einige Aspekte aus Sicht des Leistungsempfängers werden nachfolgend beleuchtet.