Das BMF hat mit Schreiben v. 12. 4. 2005 die Verwaltungsgrundsätze für die Prüfung der Einkunftsabgrenzung international verbundener Unternehmen bekannt gegeben – die sog. „Verwaltungsgrundsätze-Verfahren”. Obgleich diese Verlautbarung (nur) verfahrensrechtliche Fragen behandelt, birgt sie hohe praktische Bedeutung: Sie gibt im Wesentlichen die Verwaltungsmaßstäbe vor, nach denen bei internationalen Unternehmen eine unzureichende Mitwirkung drakonische Strafen auslösen kann und darüber hinaus durch eine faktische Umkehr der Beweislast erhebliche Mehrsteuern drohen. Daher sollte sich jede international organisierte Unternehmensgruppe und deren Steuerberater mit der Verwaltungsauffassung auseinandersetzen. Um die inhaltliche Aufarbeitung zu erleichtern, werden nachfolgend vorrangig die Dokumentationsanforderungen erläutert, deren Einhaltung die Anerkennung der gewählten Verrechnungspreise durch die Betriebsprüfung sichert. Die Betrachtung orientiert sich dabei an den typischen Aufgabenstellungen bei mittelständischen Unternehmensgruppen.